フラットヘッド

フラットヘッド　FLAT HEAD

質実剛健な実用者は、世界大戦でも大活躍！
「ベビーツイン」と呼ばれる排気量45ci(＝750cc)のWL系モデルは最もベーシックな旧車と言える。ピストン脇に配されたバルブは4つのカムギアトレインにより制御され、それを覆うヘッドはプラグホールと燃焼室のみ。「フライヘッド」はそのヘッド形状に由来する。シリンダーにレイアウトされたバルブからサイドバルブとも呼ばれる。公共機関のサービス(＝三輪車)やアメリカ陸軍にも正式採用されたタフなマシンだ。

1942WLA

「質実剛健」が真骨頂であるフラットヘッドのWL系モデルだが、その耐久性は第2次大戦で米国陸軍に正式採用されたことでも実証済み。このモデルで最も多く生産されたのが、世界各国の戦地を駆け抜けた車両でARMYの頭文字が付くWLAだった。リアにサスペンションを持たないリジッドフレームとスプリンガーフォークながら、その走破性能は非常に高い。軽い車体と粘り強いエンジンでオフロードもガンガン走る。「古き良きアメリカンスタンダード」とは当にベビーツインを指すのである。